Самая молодая «обёртка» планеты: глины, алевролиты, песчаники, карбонаты. Породы здесь рыхлые, пористость доходит до 28 %, а гидростатическое давление линейно нарастает примерно на 0.01 МПа на каждый метр глубины. В Прибалхашском бассейне осадочный чехол сложен преимущественно мел-палеогеновыми отложениями и служит главным резервуаром пресных артезианских вод. Низкая жёсткость пород объясняет, почему именно этот горизонт чувствительнее всех откликается на сейсмический сигнал — продольные волны замедляются вдвое по сравнению с фундаментом.
